É possível colocar um ovo em pé?

O tangram mágico, ou oval, também é conhecido por ovo de Colombo. Mas qual a razão deste nome?

Cristovão Colombo, como sabes, foi um grande navegador e explorador europeu que liderou, ao serviço dos Reis de Espanha, uma frota que alcançou a América em 1942.

Conta-se que, certo dia, regressado desta viagem, estando Colombo à mesa de um nobre espanhol, interrompeu a discussão, travada em torno da sua descoberta e, pedindo um ovo, disse: “Qual de vós, senhores, será capaz de manter este ovo em pé sobre uma das suas extremidades?”

O ovo circulou, de mão em mão, e foi novamente entregue a Cristóvão Colombo, sem que ninguém tivesse resolvido o problema.

O navegador genovês, segurando o ovo calmamente, bateu-o sobre a mesa, esmagando uma das pontas, ficando desta forma em equilíbrio. “Não é difícil”, disse um dos convivas, ao que Colombo retorquiu com ironia: “Sem dúvida, basta reflectir”.

Colombo resolveu de um modo fácil o problema de pôr um ovo em pé: simplesmente afundou a ponta da casca. Mas esta solução do problema não é correcta, porque quando estragamos a casca estamos a variar a forma do ovo e, portanto não colocamos o ovo em pé, mas um corpo diferente.

O problema do ovo de Colombo pode ser resolvido sem mudarmos a forma do ovo.

Para isto basta aplicarmos a propriedade dos peões, ou seja, fazer com que o ovo gire ao redor do seu eixo maior.

O ovo é colocado a girar com os dedos. Ao tirar as mãos percebemos que ele gira durante algum tempo. Deste modo o ovo ficará em pé durante certo tempo.

Mas atenção, para que a experiência seja bem sucedida é necessário usar um ovo cozido.

Se quiseres saber porquê abre este ficheiro http://www.cienciaviva.pt/projectos/scienceduc/exp_ovos.pdf e tenta fazer algumas das experiências que te são propostas.